Mình 26 tuổi, một độ tuổi có gì đó thật lạ.

Hồi nhỏ, mình nghĩ 26 là đã trưởng thành hẳn rồi. Mình cứ tưởng đến lúc này mình sẽ có một hướng đi rõ ràng.

Mọi người nói mình còn trẻ, còn nhiều thời gian. Họ nói đúng. Nhưng đó cũng chính là điều khiến độ tuổi này trở nên nguy hiểm.

Thời gian dễ bị lãng phí nhất khi ta vẫn nghĩ mình còn nhiều thời gian.

Không cần có biến cố gì lớn. Một năm có thể trôi qua giữa công việc, việc vặt, những bữa ăn, tin nhắn và vài tiếng lướt mạng xã hội vào cuối mỗi ngày. Nhịp sống ấy có thể rất dễ chịu. Rồi một sinh nhật nữa lại đến, và những điều mình từng nói mình muốn làm vẫn nằm đó, chờ mình đủ can đảm, đủ sẵn sàng hay đủ chắc chắn.

Mình bắt đầu nghĩ rằng sự chắc chắn không phải là thứ mình nên chờ.

Rủi ro âm thầm của một cuộc đời có vẻ hợp lý

Mình từng nghĩ rủi ro là mất tiền, chọn nhầm việc hoặc thử làm điều gì đó có thể khiến mình thất bại trước mặt người khác.

Ở tuổi 26, mình nhìn thấy một kiểu rủi ro khác. Đó là dành bốn, năm năm đẹp đẽ của đời mình cho một cuộc sống mà mình chưa từng chủ động lựa chọn.

Một công việc ổn định không có nghĩa là an toàn. Khởi nghiệp không có nghĩa là can đảm. Ở lại một thành phố có thể là quyết định đã được suy nghĩ kỹ, cũng có thể chỉ là nỗi sợ được giải thích bằng những lý do thực tế. Chuyển đến một nơi mới có thể là bước tiến thật sự, cũng có thể là một cách tốn kém để trốn tránh chính mình.

Chỉ nhìn vào hành động thì chưa nói được nhiều. Điều quan trọng là lý do đằng sau nó.

Mọi lựa chọn đều có cái giá của nó, kể cả những lựa chọn có vẻ hợp lý. Nhưng không lựa chọn gì có lẽ lại là lựa chọn tệ nhất. Hãy thử tưởng tượng sống cùng tiềm năng bị bỏ phí chỉ vì bạn cứ nói “không” và chẳng bao giờ đưa ra quyết định.

Nghĩ vậy không dễ chịu, nhưng hữu ích. Nó có nghĩa là mình nên ngừng hỏi lựa chọn nào không có rủi ro. Lựa chọn ấy không tồn tại. Câu hỏi tốt hơn là: rủi ro nào gắn với cuộc đời mà mình thực sự muốn sống?

Lợi thế thực sự của mình ở tuổi 26

Người ta thường nói tuổi trẻ là năng lượng. Mình không nghĩ năng lượng là lợi thế lớn nhất. Nó lúc có, lúc không. Có những sáng mình tràn đầy sức sống. Có những sáng, mình phải uống 3, 4 ly cafe chỉ để giữ tỉnh táo.

Lợi thế thực sự của mình là thời gian để làm lại mọi thứ.

Nếu thử làm điều gì đó rồi thất bại, có lẽ mình vẫn còn thời gian để khắc phục hậu quả. Mình có thể học một kỹ năng và chấp nhận vụng về một thời gian. Mình có thể đưa ra một quyết định nghề nghiệp mà không cần để nó định nghĩa mình mãi mãi. Mình có thể thừa nhận rằng điều mình muốn ở tuổi 22 không còn phù hợp với mình ở tuổi 26.

Sự tự do ấy dễ bị bỏ qua vì nó không mang cảm giác của tự do. Thường thì nó giống hoang mang hơn. Có quá nhiều lựa chọn, quá nhiều người tiến về phía trước với những tốc độ khác nhau, và trên mạng lúc nào cũng có ai đó trẻ hơn đang làm được điều lớn lao hơn.

Nhưng hoang mang cũng là một dạng khoảng trống còn mở.

Mình không muốn sử dụng khoảng trống ấy một cách bất cẩn. Nhưng mình cũng không muốn giữ gìn nó kỹ đến mức chẳng bao giờ dùng đến.

Trước khi tuổi 30 đến

Mình muốn có thời gian để chơi game, những ngày thong thả, ngồi chém gió với anh em và những khoảng thời gian không mang lại lợi ích nào đo đếm được. Một cuộc đời ám ảnh với việc tận dụng từng phút cũng là một kiểu lãng phí.

Nhưng có những điều mình đã biết rõ là mình muốn. Công việc tôi muốn thử. Những nơi mình muốn đến. Những kỹ năng mình cứ hứa sẽ học. Những cuộc trò chuyện mình cứ trì hoãn vì thời điểm chẳng bao giờ có vẻ phù hợp. Ừ, mình có thích một người, nhưng lại sợ không dám nói với cô ấy.

Đó mới là những điều xứng đáng được mình chú ý ngay lúc này.

Ở tuổi 26, mình không cần một kế hoạch hoàn chỉnh cho mười năm tới. Mình cần đủ thành thật để nhận ra khi sự thoải mái đang quyết định thay mình. Mình cần đủ can đảm để bước đi trước khi mọi nghi ngờ biến mất. Mìh cần đủ kiên nhẫn để ở lại khi công việc khó khăn nhưng vẫn còn ý nghĩa.

Có lẽ tuổi trẻ là để làm những điều đó. Không phải làm tất cả, cũng không phải chứng minh điều gì. Mà là có thời gian để thử, đứng dậy, đổi ý rồi thử lại.

Thời gian trôi nhanh lắm. Mình không muốn có điều gì phải hối tiếc khi bước sang tuổi 30. Khi nhìn lại, tôi muốn thấy tự hào về chính mình ở tuổi 26.